Actualmente, en el mundo existen, gracias a Dios, 622.229 religiosas. El continente con el mayor número de ellas es Europa con 215,891; luego, Asia con 168,350; después, América con 159,671; África con 70,966 y Oceanía con 7,351. El número de monjas contemplativas, de clausura, en todo el mundo, es de cerca de 40,000, de las que la mitad residen en Europa.

Las religiosas constituyen el grupo de mayor peso numérico en el conjunto de los diversos agentes pastorales, concretamente: obispos, sacerdotes, diáconos permanentes, religiosos; y aunque el número de religiosas ha disminuido en los últimos años debido al considerable número de fallecimientos, resultado de una alta presencia de religiosas de edad avanzada, paralelamente se registra un continuo aumento de vocaciones religiosas femeninas en África y en Asia.

Estas mujeres extraordinarias, que con sus oraciones sostienen la fe de numerosos creyentes, y las vidas de huérfanos, ancianos y enfermos abandonados a sus conventos, escuelas y hospitales, son también víctimas de persecución extrema, como lo demuestran algunos ejemplos de ellas que han perdido la vida o su libertad debido a la persecución religiosa en los últimos años: Cuatro Misioneras de la Caridad asesinadas por yihadistas en Yemen en 2014, una misionera española en Haití y una religiosa eslovaca en Sudan del Sur que perdieron su vida en 2016 en situaciones de extrema violencia. Y la misionera colombiana en Mali, Cecilia Narváez, que lleva ya dos años secuestrada por Al Qaeda.

Según las cifras recientes publicadas en el Anuario Pontificio (2019), que presenta las estadísticas de la Iglesia en el mundo, existen alrededor de 660,000 mujeres que, siguiendo su llamada a la vida religiosa, dedican sus vidas a la oración y al servicio de los más necesitados.

Actualmente, el 80% de los proyectos de la fundación beneficia a religiosas de clausura situadas en los países de Europa del Este, todavía en gran necesidad económica y espiritual por su pasado comunista.

Tan solo en el año 2018, la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada ha apoyado a 11,046 religiosas de 448 congregaciones en 85 países, es decir, que una de cada 60 hermanas en todo el mundo fue apoyada por la fundación en ese periodo.

Por nuestra parte, ayudemos, no seamos pasivos, esta es una gran oportunidad para practicar la limosna durante la Cuaresma y Pascua. Sabemos que al beneficiar a estas mujeres extraordinarias estaremos beneficiando a quienes reciben sus oraciones y su ayuda concreta en orfanatorios, asilos y hospitales.

Por Roberto O´Farrill www.verycreer.com

Fuente y texto completo: periodismocatolico